Culture

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE Vendredi à Lyon, j'ai assisté à une conférence de sciences cognitives intitulé "De l'approche systémique aux sciences cognitives". Les années précédentes les organisateurs proposaient une conférence assez similaire intitulée "La cognition non standard".

A l'instar des autres années, ce colloque a réuni un plusieurs personnes de domaines différents (IA, médecine, psycho cognitives entre autres). Et comme chaque fois il était très difficile de faire le lien entre tous les panels; le plus souvent c'était impossible : l'un traitant de la dynamique non-linéaire appliqué à la psychologie développementale et l'autre de l'impact cognitif de l'inceste SANS en retirer une quelconque conclusion/apport en lien avec le thème (la systémique). C'est dommage, encore un fois les sciences cognitives se présentent sous une forme immature et bordélique...

Cela m'amène donc à douter de l'existence même du champs scientifique dit des 'sciences cognitives',et ce surtout lorsque le domaine est pris dans son sens le plus large (étude des mécanismes de la connaissances). L'inclusion de l'IA, l'interaction homme-machine, la robotique, la neuropsychologie, la psychologie, la linguistique et j'en passe est peut être déplacée. Du coup je réduis les sciences cognitives à la vision présentée par des gens tels que Olivier Koenig (cf Wet Mind, co-écrit avec Stephen Kosslyn) ou à la cohérence de l'Institut des Sciences Cognitives de Lyon de Marc Jeannerod. L'objet de recherche est alors le système cognitif humain, et le but consiste à comprendre son fonctionnement (i.e. des fonctions cognitives telles que la mémoire, la perception, l'attention...) grâce à un panel de disciplines et leur méthodologies associées : neuropsychologie, psychologie, linguistique, IA/connexionnisme. Dans un tel cadre l'interaction homme-machine n'a pas lieu d'être en tant que tel; les résultats du domaine circonvenus ci-dessus peuvent par contre amener de l'eau au moulin de ces disciplines appliquées.

C'est un avis parmi tant d'autres...

The small-world phenomenon

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE The small-world phenomenon is the idea that ANYONE on Earth can be connected to anyone else (even michael jackson in his castle :) through just 6 degrees of separation.

This notion has been tested in the late 60s by social psyhcologist Stanley Milgram. His conclusion was that people who seem very distant in physical or social space may actually be closer than we think.

A book about that : Duncan Watts : Six Degrees : The Science of Connected Age

The small-world phenomenon also shows up in neural networks, power grids, biomechnical reactions...

New extreme street sport

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE The absolute next big thing is a new street sport : urban golf. On May 17th in San Francisco, the Urban Golf Association's holds its third annual "Emperor Norton Open". Player wears violent golf outfits. There is also a group named Natural Born Golfers. There war a demo last year on Arte (the french/german tv station) in Tracks.

There is no rule, you can play everywhere (top of a skyscraper, streets, industrial area, shopping mall...). Very nice, innit ?

Ice golf is also trendy.

Rem Koolhas

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE Rem Koolhaas is dutch architect with strong acquaintances with smart people coming from various fields (william clancey, luc steels...). His work in architecture is related to virtual space as well as information visualization.

He recently presented his stance about space in wired last issue. I really appreciate his approach. For instance, he claims that "words that die in the real world are reborn in the virtual": webSITE, fireWALL, chatROOM.

It is very interesting since nowadays, there is an overlap between real space and virtual space. Twenty yeas ago, there was the real word and the independent virtual world (mud, minitel, bbs) Now those worlds are definitely linked thanks to lots of technologies : Mobile devices allow you to link information to a gps location, hp cooltown project propose to give url to things in the environment ("things tell you where they are"), atau tanaka's project to link material and immaterial space thanks to network music and so on...

I am rather interested by the overlap of those two worlds from a social perspective : how this could foster new kind of social interactions and what are he benefits/drawbacks ????

Alba

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I've finally found this amazing green rabbit named Alba ! French genetic researchers created Alba for artist Eduardo Kac. Thanks to genes borrowed from a jellyfish, the albino rabbit glows green when placed under special lighting. This mutant rabbit raises controversy over genetic manipulation. Alba is a "GFP Bunny” (for green fluorescent protein bunny).

Read on ABC News :

The French scientists created Alba using a process called zygote microinjection. In this process, the scientists plucked a fluorescent protein from a species of fluorescent jellyfish called Aequorea victoria. Then they modified the gene to make its glowing properties twice as powerful. This gene, called EGFG (for enhanced green fluorescent gene) was then inserted into a fertilized rabbit egg cell that eventually grew into Alba. As the cell divided, the “green gene” also replicated and made its way into every cell of Alba’s body.

Animal rights activists claim the project is a needless and abusive manipulation of an animal, while scientists who work with the fluorescent proteins have dismissed the project as interesting but silly.

Kac’s supporters point out, however, that furry Alba has already drawn attention to the often-overlooked, living creations of genetic research. And that is just what the artist hoped would happen.

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE Ca faisait longtemps que je voulais blogger sur ce qu'on pourrait appeler la théorie du gazon. Cela part d'un constat empirique simple : suivant le pays/la culture dans laquelle on se trouve, si l'on va dans un parc (en ville généralement), les bords des pelouses sont plus ou moins rognées et abimées (on ne voit alors plus que de la terre avec des restes herbacés). Un parc anglais a généralement des bordures correctes. A l'inverse le parc des acacias a genève est tout ce qu'il y a de plus rogné sur ses bords. La culture es donc la variable expliquant ce phénomène. Je ne m'étendrais pas plus, il y a pas mal de cynisme et de provoc' dans mon propos.

Cette théorie m'a été soufflée par claudine, une amie. Elle m'est revenue à l'esprit après une discussion avec dks sur le fait que lorsque l'on construit une théorie il faut des hypothèses SIMPLES.

Le fait que chez les non-latins (les anglais par exemple), les gazons ne soient pas rognés sur les bords pourrait s'expliquer par un trait culturel comme dire que les anglais ont plus le respect du bien public et comunautaire que les peuples latins (ce ne sont pas des freeriders quoi :). Cette hypothèse n'explique pas tout (mettons 30% de la variance). Une seconde variable pourrait être le fait que les anglais considèrent les parcs gazonnés comme un oeuvre d'art qu'ils ne veulent donc pas abimer.

Reste maintenant à valider cela, vérifier ces observations, par exemple si cela s'applique à tout les gazons ou juste certains types (si les gros parcs sont différents, c'est un indicateur pour l'hypothese jardin = art (car les gros espaces ne le sont pas).

Je vais arreter de bosser sur les objets nomades et faire une thèse de sociologie si ca continue :)

Minimal art

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE Visual tagging system like the following examples is used in augmented reality applications. Cameras recognizes thoses tags and it can also be used to determine the 3D position of the tagged object as well as its ID number.

I ilke the appearance of those barcodes, it's arty and minimalist ;)

William Gibson

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Bookmarklets | MOVABLE TYPE I like William Gibson's conception of artists. He's an artist, which means he collects and refines ideas over time, and has a gift for organizing his language to maximal effect. Put another way, he chooses his words carefully, and he chooses the contexts in which they will have most impact.

That's so true ! I am crazy of those words he used : the grid, hypermesh..." The sky above the port was the color of television, tuned to a dead channel", and I hate the way marketing teams re-used those terms... The word cyberpunk turns to be a trendy hiptop fucking word that refers to nothing more than morons. AT the origini it referred to way more noble and poetic (new romancer = neuromancer) ideas...

About JDR

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Fab m'a demandé pourquoi je n'aimais pas ce que racontais joël de rosnay (par exemple), je réponds qu'il est trop positiviste, que la technologie c'est tout bo, magnifique pour le futur.... Il manque deux dimensions :

- le coté sale et dark :"let's put dirt in virtaul reality" disait l'artiste new-yorkaise Laurie Anderson - l'ultra-libéralisme, le coté marchand, business qui détruit tout sur son passage

voila ...mais le gars a un coté très intéressant dans le sens où il a une vision assez globale (un macroscope comme le titre de ce son bouquin), c'est d'ailleurs ce qu'il prone !

Humour absurde

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Cluster d'auteurs (bd, frontmen, videos) absurdes a checker absolument : - pierre la police : absurdite absolue, des bd en phase avec le monde moderne, voir son interview et notamment ses inspirations (Une boite de thon, des coups de feu, les vêtements pour chiens, certains modèles de sacs d'aspirateurs, le phénomène de la vapeur, les micro-ondes…). Le gars est un génie précurseur de l'affaire de la vache folle. - la bande de la grosse boule : edouard baer, ariel vizman, francis von litsenborgh, gilles-gaston dreyfuss, ... : du visuel a donf, décalage, des enquetes sur des traffics de pain, sur des poseurs de moustaches dans des téléviseurs. Attention !!! - francois rollin : que dire de plus a propos du professeur ? cf un site - ...

WATCH IT !

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Eva Saro-Nydegger a présenté lors d'un brown bag seminar a tecfa des outils pour interroger images et valeurs dans un contexte personnel ou professionnel. Venant des beaux arts, son approche différente (moins formalisée que les sémioticiens) est intéressante ! 3 sites : Watchit (see DEMOS) youwatchit.net (see ACT NOW or SPEAK OUT) and youwatchit.de (selection of workshop results)

Afrofuturism

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Jeudi dernier, j'étais au concert de Beans (ex- Anti Pop Consortium) à la Marquise (une péniche sur le Rhône) à Lyon. C'était très bon, Beans a mélangé slam et hip-hop chanté avec son petit discman. La gars ne paie pas de mine mais c'était excellent. Les textes sont très proche de l'afrofuturisme ("archeologists of the future..."), le flow énorme et le son électro minimal génial.

Très proche du courant dark ambient de NYC pour la vibee, de dj spooky et de l'afrofturisme pour les textes et du hop-hop 80s pour le look. East Coast rulez

Does WiFi technology suck ?

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There is nowadays an interesting debate about this trend of putting WiFi hotspot everywhere to provide users with a permanent connection to the Internet. Accoridng to mobitopia and francois planque, there are several limits to the WiFi utopia :

- WiFi's achilles heel: WiFi's spectrum which is high frequency is hence highly susceptible to interference. - It's difficult to move faster than 74km/h, above that limit, there will be too much packet loss. - Users gotta buy an access coupon for each place (whereas you keep your phone with 3G stuff). - WiFi internet access is not that fast ! it strongly depends on the hot spot. If it's just ADSL and you have 10 users it could be slower than you think !

However I still think WiFi could be an interesting and relevant technologies for limited areas, mostly indoors and where activities do not require high bandwidth : e-mail, chat, forum, even collaborative writing !

Sleep is for the weak. I'll sleep when I'm dead. ;)

Graffiti of Otaku Generation

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I think the title of this post (directly taken from a GAINAX animated movie released in the 80s) absolutely covers the idea of SocialTexting !!! The topic of social navigation takes into account the very concept of Schelling Point. It is an essential element of every city's life (for instance : time square in new york) coined by sociologist Thomas Schelling. When there is an advantage in coordinating, but people can't communicate, how can they coordinate? A Schelling point is a solution that people will tend to converge on in the absence of communication, because it seems natural or 'special' to them.

The topic of SocialNav is linked to urban planning. I should read Akira Suzuki, 'Do Android Crows Fly Over the Skies of an Electronic Tokyo?' but this book is really hard to find... This books explains and analyzes how new mobile technologies re-shape today's (as well as tomorrow's) cities. Tokyo is presented as an example (Is Japan still the future ? asked Wired one year ago, I would say yes...

First entry about Pierre la Police !!!

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I finally decide to move from my low-tech html page to a database-linked blog generator (movable type as a matter of fact), blog for real ! I had begun to feel some frustration with html I think... so, let's use one of those ready-steady tools for making weblogs... This ain't a warblog but a kind of misceallenous repository for my stuff :) Sometimes I will switch to french if I am too lazy. I warn you guys.

This log covers my thoughts on lots of think concerning my research as well as personal thought about hot (or weird) topics and cultural likes/dislikes. My connections to Sesame Street or Teletubbies addicts won't be mentionned at all :)

Last week-end I was clearly mesmerized by the absolutely great french comics writer Pierre la Police. I don't know whether lots of people like this kind of humour (I don't think so actually) but he's of my favourite author at the moment : rather than irony, the absurd dialogues combined to awfull drawings make me laugh out loud. His parody of american super-heros (the two mutant brothers) who lived in an absurd word where people can die as well as turning into plastic (or melt dehydrate or loose one's ass or...) are incredible ! And terrific design though. Few strips of Pierre la Police